Bóng đá Ý từ vị thế của những người gieo mầm hy vọng bỗng chốc ra về trong ê chề. Người Hy Lạp không tin rằng đội bóng của đất nước họ vượt qua vòng bảng, nhưng rốt cuộc Samaras và các đồng đội của anh đã làm được điều kỳ diệu. Thế mới thấy, bóng đá đôi khi như vòng quay của cuộc đời, chẳng biết trước được điều gì.

Nỗi thất vọng của Balotelli (9) và các đồng đội sau khi đội nhà bị loại sớm

Cuộc sống vốn muôn màu. Người Ý có lẽ thấm thía nhất chân lý ấy. Ngày 15/6, khi đội bóng của HLV Prandelli vượt qua Tam sư với tỉ số 2-1, người ta không tiếc lời ca ngợi cái chất Ý đặc sệt trong cách chơi bóng của đoàn quân áo thiên thanh. Nào là người Ý lạnh lùng và thực dụng; không màu mè nhưng hiệu quả; khôn ngoan và đầy bản lĩnh, kèm theo đó là những hy vọng tiến sâu vào sân chơi bóng đá lớn nhất hành tinh. Thế nhưng, đến ngày 24/6 mọi chuyện đã thay đổi đến đau đớn. Không còn ai nhận ra đội Ý như họ đã từng thấy trước tuyển Anh, mà thay vào đó là sự thất vọng đến não nề. Sự thất vọng ấy thể hiện rõ qua việc HLV Prandelli, người đã đặt bút ký gia hạn hợp đồng 2 năm trước khi đặt chân đến Brazil tuyên bố từ chức sau khi Ý thất thủ 0-1 trước Uruguay.

Ngược dòng cảm xúc, đội tuyển Hy Lạp được nhận diện là một trong những cái tên phải về nước sớm sau những gì họ thể hiện trong trận thua 1-3 trước Colombia và hòa 0-0 trước Nhật Bản. Đó là một đội hình không nhiều ngôi sao, lối chơi đơn điệu, lại gồm nhiều cầu thủ đã qua bên kia sườn dốc sự nghiệp. Ấy thế mà, đội bóng đến từ vùng đất của các vị thần lại một lần nữa tạo ra phép màu trước Bờ Biển Ngà để có được tấm vé vào vòng 1/16, sau chiến thắng 2-1 kịch tích như một bộ phim hành động.

NGÔ NHẬT